🎙️ Jay Stals wil verrassen met Eindse Boys

Na jaren op een hoger niveau kiest Jay Stals dit seizoen voor een nieuw avontuur bij Eindse Boys. De ervaren middenvelder verruilde Merefeldia voor de promovendus en voelt zich na zijn eerste weken al helemaal thuis. En de ambities? Die reiken verder dan alleen handhaving in de vierde klasse.

“Ik heb een warm onthaal gehad”, vertelt Stals over zijn eerste weken bij zijn nieuwe club. Vooral de hechte spelersgroep is hem direct opgevallen. “De selectie is echt een hechte gemeenschap.” Als kers op de taart volgde meteen het eerste succes: Eindse Boys wist als underdog de gemeentebeker te winnen. “Dat is natuurlijk een heerlijke start!”

Langverwachte promotie leeft in het dorp

Na drie verloren finales in de nacompetitie was het afgelopen seizoen eindelijk raak voor Eindse Boys. De club promoveerde naar de vierde klasse en volgens Stals is duidelijk te merken wat dat met de club en het dorp heeft gedaan.

“De promotie leeft enorm in het dorp. Na drie keer misgegrepen te hebben in de finale van de nacompetitie was afgelopen jaar dan eindelijk de langverwachte promotie daar.”

Stals kende voor zijn overstap al veel jongens uit de selectie, maar had Eindse Boys maar weinig zien spelen. “Ik moest zelf vrijwel altijd voetballen, dus ik wist niet zo goed wat mij qua niveau te wachten stond. Ik wist wel dat ik onderdeel zou worden van een toffe selectie.”

Ervaring en leiderschap

Met zijn ervaring op een hoger niveau hoopt Stals direct iets toe te voegen aan de ploeg. Niet alleen met de bal aan de voet, maar ook in mentaliteit en leiderschap.

“Ik hoop dat ik met mijn ervaring het team kan helpen op zowel tactisch als technisch vlak. Het aanjagen, wat meer een ‘over mijn lijk’-mentaliteit creëren en bepaalde slimmigheidjes meegeven.”

Een leidersrol past hem daarbij goed. “Ik neem die rol wel op mij in het team. Dat zit in mij.” Helemaal nieuw is dat niet: voorafgaand aan zijn overstap naar Wilhelmina was Stals twee jaar aanvoerder van Merefeldia 1.

Ook de supporters mogen komend seizoen die mentaliteit verwachten. “Ik zal er op wedstrijddagen altijd alles aan doen om te winnen en het team blijven aanjagen waar mogelijk.”

Persoonlijke doelstellingen heeft Stals voorlopig nog niet vastgelegd. Hij kent de nieuwe competitie nog onvoldoende en speelde tijdens de voorbereiding bovendien op verschillende posities. “We zitten nog in de voorbereiding en dan is het logisch dat Ivo experimenteert met verschillende opstellingen.”

‘Handhaving is geen doel op zich’

Waar veel promovendi vooraf vooral zullen tekenen voor lijfsbehoud, legt Stals de lat bij Eindse Boys een stukje hoger. Hoewel hij de vierde klasse E nog niet goed kent, heeft hij vertrouwen in de kwaliteiten van zijn nieuwe ploeg.

“Ik denk dat wij een ploeg hebben met veel scorend vermogen en daarmee diverse ploegen zullen verrassen.”

Sterker nog: alleen handhaving zou volgens Stals te voorzichtig zijn. “Als ik de kwaliteiten van dit team in de eerste weken ervaar, is handhaving in de vierde klasse voor mij geen doel op zich. Ik verwacht dat wij omhoog gaan kijken en mee kunnen doen om een periodetitel.”

Een plek in het linkerrijtje en aansluiting bij de subtop zou het seizoen volgens hem geslaagd maken. Gevraagd naar een exacte voorspelling hoeft hij dan ook niet lang na te denken: Eindse Boys eindigt volgens Stals op een mooie vijfde plek.

Brandevoort favoriet, maar weinig vertrouwen in Lucas

Voor de titel kijkt Stals onder meer naar SV Brandevoort. “Als ik jullie platform bekijk en de voorspellingen voor de vierde klasse E, is SV Brandevoort de onbetwiste titelfavoriet volgens jullie experts.”

Al plaatst hij daar met een knipoog meteen een kanttekening bij. “Ik heb alleen niet zo veel vertrouwen in Lucas. Wij zouden volgens zijn voorspelling laatste worden.” Naast Brandevoort verwacht Stals ook Maarheeze en SV De Braak bovenin.

Eén wedstrijd heeft hij ondertussen sowieso al met rood omcirkeld: de derby tegen RKSVO.

Van Koubali tot Versteegen

Stals heeft inmiddels op verschillende niveaus zijn wedstrijden gespeeld en kwam daarin genoeg goede voetballers tegen. De speler die hem persoonlijk het lastigst maakte? “Niek Versteegen, destijds speler van SV Venray.”

Voor de beste speler met wie hij samenspeelde, wijst hij naar zijn periode bij Wilhelmina ’08. “Youssef Koubali. Ik heb veel van hem geleerd.”

Zijn mooiste sportieve herinnering ligt voorlopig echter nog altijd bij Merefeldia. Het kampioenschap met die club staat bovenaan zijn lijstje.

Maar misschien kan Eindse Boys daar verandering in brengen.

“Het kampioenschap met Merefeldia was ongetwijfeld het mooiste wat ik op sportief gebied heb meegemaakt. Maar promoveren naar de derde klasse met Eindse Boys zou een ongekend mooie droom zijn die dat kan evenaren.”

Van een voorzichtige promovendus lijkt bij Eindse Boys dus geen sprake. Linkerrijtje, meedoen om een periodetitel en uiteindelijk een vijfde plaats: Stals durft de lat te leggen. Nu is het aan Eindse Boys om te laten zien dat de promovendus daadwerkelijk één van de verrassingen van de vierde klasse E kan worden.